En la práctica, el CUFE funciona como la huella digital de la factura: dos facturas nunca comparten código, y el código solo es válido para el contenido exacto con el que se generó. Aparece impreso en la representación gráfica de la factura (el PDF o tirilla que recibe el cliente) junto al código QR.
Cualquier persona puede validar una factura electrónica colombiana ingresando su CUFE en el portal de la DIAN, lo que le confirma que el documento fue recibido y validado por la entidad. Los documentos equivalentes POS electrónicos llevan un código análogo llamado CUDE.
Qué datos forman el CUFE
El anexo técnico de la factura electrónica define el CUFE como el resultado de aplicar el algoritmo SHA-384 a una cadena que concatena datos de la factura: número (con prefijo), fecha y hora de emisión, valor antes de impuestos, los valores de IVA, impuesto al consumo e ICA, el valor total, el NIT del facturador, la identificación del adquiriente, la clave técnica de la numeración autorizada y el tipo de ambiente. El resultado es un código hexadecimal de 96 caracteres.
Como el SHA-384 es un resumen criptográfico, basta cambiar un solo peso del total o un dígito del NIT para que el código resultante sea otro. Por eso el CUFE no se "asigna" ni se puede inventar: el sistema de facturación lo calcula, y la DIAN lo recalcula al validar para confirmar que la factura no fue alterada.
Cómo consultar una factura por su CUFE, paso a paso
Entra al catálogo de documentos electrónicos de la DIAN (catalogo-vpfe.dian.gov.co, opción de búsqueda de documentos). Desde el 28 de julio de 2026, la DIAN pide primero el número de identificación del emisor o del receptor de la factura; luego ingresas el CUFE, resuelves la verificación de seguridad si aparece y el portal muestra si la factura existe, quién la emitió, a quién y por qué valor. Para descargarla, vuelve a pedir el mismo número de identificación.
Si el CUFE no aparece, la factura no fue validada por la DIAN y no tiene efectos fiscales: lo normal es pedir al proveedor que la retransmita. Un atajo para el comprador es escanear el código QR de la factura, que lleva el CUFE y abre la consulta sin copiar 96 caracteres a mano.
En Scrampi
Cuando facturas electrónicamente con Scrampi en Colombia, el CUFE se genera y valida automáticamente ante la DIAN desde la misma caja: tú solo cobras, el sistema arma el XML, lo transmite y entrega al cliente la factura con su CUFE y código QR.
Fuente: DIAN - ¿Cómo verifico si una factura fue validada por la DIAN?